Οι Ιστορίες της Παλιάς Ιαπωνίας (Tales of Old Japan) είναι μια από τις πρώτες και πιο σημαντικές συλλογές ιαπωνικών παραδόσεων, θρύλων και λαϊκών αφηγήσεων που παρουσιάστηκαν στο δυτικό κοινό. Ο Algernon Bertram Freeman-Mitford περιηγήθηκε την Ιαπωνία μεταξύ 1866 και 1870 με την ιδιότητα του διπλωμάτη και ήρθε σε επαφή με λόγιους, καλλιτέχνες και πολίτες. Με σεβασμό αλλά και λογοτεχνική δεξιότητα, κατέγραψε παραδοσιακές ιστορίες σαμουράι, τραγικούς έρωτες, ιστορίες τιμής, τελετών σεπούκου, υπερφυσικών όντων και θρύλων από τον κόσμο των Καμί και των πνευμάτων.
Το βιβλίο εκδόθηκε το 1871, χρονιά-ορόσημο, καθώς συνέπεσε με την πρώιμη περίοδο Μέιτζι (1868–1912), κατά την οποία η Ιαπωνία εγκατέλειπε τη φεουδαρχική της δομή και μετασχηματιζόταν ταχύτατα σε ένα σύγχρονο βιομηχανικό έθνος/κράτος και πραγματοποιούσε άνοιγμα στη Δύση. Η ανατροπή του σογκουνάτου Τοκουγκάουα, η αποκατάσταση της αυτοκρατορικής εξουσίας και οι κοινωνικές μεταρρυθμίσεις –όπως η κατάργηση της τάξης των Σαμουράι και η εισαγωγή νέου νομικού και εκπαιδευτικού συστήματος– δημιούργησαν ένα ριζικά διαφορετικό κοινωνικό τοπίο. Σε αυτό το μεταβατικό περιβάλλον, οι ιστορίες που κατέγραψε ο Mitford αποκτούν όχι μόνο λογοτεχνική αλλά και ιστορική σημασία, καθώς λειτουργούν σαν ένα παράθυρο στον παραδοσιακό ιαπωνικό κόσμο που έδυε.
Παρότι ο συγγραφέας προσεγγίζει το υλικό του ως Δυτικός παρατηρητής, επιδεικνύει αξιοθαύμαστη ευαισθησία και σεβασμό προς τον πολιτισμό τον οποίο περιγράφει. Η γραφή του είναι ζωντανή, ευανάγνωστη και συνάμα εμποτισμένη με τη γοητεία του εξωτικού και του άγνωστου, χωρίς να χάνει τη σοβαρότητα και την εγκυρότητά της.
Στην παρούσα έκδοση έχουν συμπεριληφθεί οι πιο αντιπροσωπευτικές ιστορίες από αυτήν τη συλλογή. Ξεχωριστή θέση καταλαμβάνει ο θρύλος των «Σαρανταεπτά Ρόνιν» –μια ιστορία που συμβολίζει την αφοσίωση, το αίσθημα της τιμής και της αυτοθυσίας που χαρακτήριζαν την τάξη των Σαμουράι. Βασισμένη σε πραγματικά γεγονότα που διαδραματίστηκαν στις αρχές του δέκατου όγδοου αιώνα, κατά την περίοδο Έντο, η ιστορία απέκτησε σχεδόν μυθική διάσταση στη λαϊκή συνείδηση και αναπαράγεται μέχρι σήμερα στη λογοτεχνία, το θέατρο, τον κινηματογράφο και τη λαϊκή κουλτούρα.
Τέλος, στα δύο παραρτήματα, περί πάλης και σεπούκου, παρατίθεται μια αρκετά εκτεταμένη περίληψη του πρωτοτύπου.
Σελίδες Νοσταλγίας: Με τις Ιστορίες της Παλιάς Ιαπωνίας θα ταξιδέψετε σε έναν εκπληκτικό, διαφορετικό κόσμο, σε έναν μεγάλο πολιτισμό, ικανό να σας μαγέψει. Ο συγγραφέας επιτυγχάνει να συνδέσει τον παρατηρητή με τον αφηγητή, αποτυπώνοντας δεξιοτεχνικά την ουσία του ιαπωνικού πολιτισμού μέσα από μια σειρά γοητευτικών λαϊκών ιστοριών και θρύλων. Οι σαμουράι, οι τραγικοί έρωτες, οι έννοιες της τιμής και της αυτοθυσίας, παρουσιάζονται με γλαφυρό τρόπο και λυρική αφήγηση. Ο Μίτφορντ έγραψε τις ιστορίες αυτές στα τέλη του 19ου αιώνα με πολιτισμική οξυδέρκεια, αντανακλώντας τη γοητεία που άσκησε στον ίδιο η Ιαπωνία. Ως διπλωμάτης και συγγραφέας που έζησε εκεί, γνώρισε την χώρα σε μια εποχή που αυτή εγκατέλειπε τη φεουδαρχική της δομή, μετασχηματιζόμενη ραγδαία σε «δυτικοποιημένο» έθνος. Με στοχευμένες παρατηρήσεις και με ιδιαίτερη προσοχή στις λεπτομέρειες, αγγίζει και ταυτόχρονα μεταδίδει και στον αναγνώστη την ομορφιά και την πολυπλοκότητα της ιαπωνικής κοινωνίας. Μιας κοινωνίας -μην το ξεχνάμε- γεμάτης θρύλους και παραδόσεις. Μας προσφέρει, έτσι, ένα μοναδικό παράθυρο σε έναν κόσμο που ακόμα και σήμερα οι Δυτικοί δεν έχουμε γνωρίσει καλά -και εντελώς άγνωστο μέχρι την εποχή του.
Έχοντας αναπτύξει βαθιά εκτίμηση για τον ιαπωνικό λαό και τα έθιμά του, χρησιμοποιεί τις προσωπικές του εμπειρίες από την παραμονή του εκεί, που του επιτρέπουν να αποδώσει με αυθεντικότητα τον ιαπωνικό πολιτισμό, με σεβασμό αλλά και αφηγηματική δύναμη. Στην συλλογή Ιστορίες της Παλιάς Ιαπωνίας περιλαμβάνεται και η περίφημη ιστορία των «47 Ρόνιν», που μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο με πρωταγωνιστή τον Κιάνου Ριβς -και που, για να πω την αλήθεια- ήταν αυτή που μου τράβηξε την προσοχή κι έπιασα στα χέρια μου το συγκεκριμένο βιβλίο.
Ως κατακλείδα, η συλλογή παραμένει ένα έργο αναφοράς για όσους ενδιαφέρονται (ως ερευνητές ή ως απλοί αναγνώστες) να εντρυφήσουν στη γοητεία της ιαπωνικής λαογραφίας, κουλτούρας και παράδοσης, ενώ ταυτόχρονα καταφέρνει και συνδυάζει τη λογοτεχνική απόλαυση με τη γνώση. Αξίζει σίγουρα να έχει μια θέση στη βιβλιοθήκη σας. Μην το προσπεράσετε...
Συγγραφέας: Algernon Bertram Freeman-Mitford
Μετάφραση: Γιάννης Περδικογιάννης
ISBN: 9786185654115
Σελίδες: 224
Ημερομηνία έκδοσης: 16/10/2025
Εκδότης: Μέδουσα
Αρχική τιμή: 14,95€
📚5093
